测量用电抗器只考虑稳态特性，一次故障电流仅用作耐受热稳定和动稳定的核算依据。暂态保护用电抗器则相反，占第一位的是暂态特性。由于电力系统短路容量的增大，要求保护装置的动作时间缩短，以减轻故障电流的危害。另一方面电力系统的容量日渐增大，其时间常数相应增大，短路电流的暂态分量可能持续较长的时间，造成继电保护装置可能在暂态过程中动作.因此，要求保护用电抗器具有良好的暂态特性，以便在规定的时限内以最小的失真将一次故障电流传变为二次暂态电流。
为改善保护用电抗器的动态性能，或者从产品设计的经济性考虑，在互感器的环形铁心中通常设置一定大小的气隙。如果电抗器在规定的时限内，暂态励磁电流产生的磁通不致于使铁心出现暂态饱和，就属于线性电抗器。
电抗器的铁心截面均呈矩形。圆环形铁心的二次绕组均匀或大部分均匀地绕制在铁心上，一次绕组与二次绕组之间尽量满足对称关系，以减小漏电抗，提高准确度。这种铁心多用于35kV及以上电压等级的产品。
测量用电抗器的电流误差，要求从额定电流的5%到 120%条件下满足该准确级所规定的限值;保护用电抗器则要求从额定电流到准确限值系数下满足复合误差或暂态误差的要求。因为工作磁密处于从最低值到饱和磁密间的一个非常宽的范围，这就要求铁心具有稳定的磁化特性.为此，铁心必须进行退火处理，以消除机械加工和卷制过程中所受机械力的影响，恢复其固有的磁特性。
